I en alder av 69 år representerer han en syntese mellom Nord- og Sør-Amerika, viser omtanke for de marginaliserte og er ikke redd for å kritisere makten, noe han demonstrerte for tre måneder siden da han henvendte seg til USAs visepresident JD Vance angående innvandringsfiendtlig politikk. Som en moderat tilhenger av pave Frans, har Leo XIV som mål å være en samlende figur for en kirke som søker enhet, bygger broer for fred, fremmer dialog og ønsker alle velkommen. Hans tilnærming betyr kontinuitet uten de brå endringene som ble introdusert av pave Frans fra hans første dag i Vatikanet.
Før konklavet ble Prevost beskrevet i USA som ”kardinalen som kunne gjøre historie”. I dag har han gjort det ved å dukke opp på balkongen i det apostoliske palasset med tårer i øynene og bevisstheten om det enorme ansvaret det er å være den 267. paven i historien.
Født 14. september 1955 i Chicago, med en far av italiensk og fransk avstamning og en mor av spansk opprinnelse, er Prevosts biografi et veikryss av kulturer.