Alcatraz ligger på en steinete øy i San Francisco-bukta og ble åpnet som et føderalt fengsel i 1934 for å huse spesielt farlige fanger. Kjent fra filmer og folklore, huset fengselet kjente kriminelle som Al Capone og George ”Machine Gun” Kelly. Fengselet ble ansett som nærmest umulig å rømme fra – omringet av iskaldt vann og sterke havstrømmer. I dag forvaltes øya av National Park Service og er en av de mest besøkte turistattraksjonene i California, med over en million besøkende årlig.
Hvorfor ble det stengt i 1963?
Fengselet ble lagt ned av økonomiske og strukturelle årsaker. All forsyning, inkludert mat og drikkevann, måtte fraktes med båt, noe som gjorde driften kostbar. Kostnaden per innsatt var omtrent tre ganger høyere enn i andre føderale fengsler. I tillegg var bygningene skadet av salt og vær. Den berømte flukten i 1962 – der Anglin-brødrene og Frank Morris forsvant – økte bekymringene rundt sikkerheten.
Trump: ”Alcatraz skal igjen huse de verste kriminelle”
Den 4. mai 2025 kunngjorde Donald Trump på Truth Social at han vil gjenåpne og utvide Alcatraz. ”Altfor lenge har USA vært plaget av voldelige, gjentagende kriminelle,” skrev han. ”Nå bringer vi Alcatraz tilbake for å holde dem borte fra samfunnet.” Han ba det føderale fengselsvesenet, FBI, justisdepartementet og innenriksdepartementet om å starte arbeidet med å reaktivere fengselet, og kalte det ”et symbol på lov og orden”.
Mange hindringer for prosjektet
Forslaget har møtt motstand fra begge politiske sider. Nancy Pelosi, tidligere speaker og representant fra California, kalte forslaget ”useriøst” og påpekte at øya i dag er et vernet nasjonalmonument. Eksperter på strafferett peker også på store praktiske utfordringer og høye kostnader for å bringe Alcatraz opp til dagens standard.
Et politisk signal mer enn en realistisk plan
Kunngjøringen passer inn i Trumps bredere strategi om å fremstå tøff mot kriminalitet og innvandring. Han har også foreslått å bruke utenlandske fengsler og å gjenåpne Guantanamo for utenlandske fanger. Likevel virker Alcatraz-forslaget mer symbolsk enn realistisk.
Hvem var de mest kjente fangene?
Alcatraz huset noen av de mest beryktede kriminelle i USA, inkludert Al Capone og George ”Machine Gun” Kelly. Robert Stroud, kjent som ”Fuglemannen fra Alcatraz”, ble også berømt gjennom film.
Har noen rømt fra Alcatraz?
36 innsatte forsøkte å rømme i 14 hendelser. Alle ble fanget, drept eller antatt druknet – unntatt Anglin-brødrene og Frank Morris, som forsvant i 1962. Flukten er udødeliggjort i filmen Escape from Alcatraz med Clint Eastwood.
Hva koster det å besøke Alcatraz i dag?
Billetten koster rundt 45–50 dollar for voksne. Besøket inkluderer båttur fra San Francisco og audioguide på flere språk.
Hvorfor er Alcatraz legendarisk?
Alcatraz er blitt et ikon på grunn av sin isolerte beliggenhet, harde forhold og berømte innsatte. Det er omtalt i mange filmer og bøker og er et symbol på 1900-tallets straffesystem i USA.
Hva er dagens alternativer til Alcatraz?
I dag finnes det toppsikrede føderale fengsler som ADX Florence i Colorado – også kalt ”Alcatraz of the Rockies”. Disse har moderne sikkerhetssystemer og erstatter funksjonen Alcatraz en gang hadde.
Kan Trump faktisk stenge en nasjonalpark?
Alcatraz er et nasjonalt historisk landemerke. Å endre statusen krever en kompleks juridisk prosess med kongressens godkjenning. Trumps utspill er ikke et umiddelbart påbud.
Hva sier loven om farlige innsatte?
Farlige fanger blir overført til høysikkerhetsfengsler som ADX Florence eller Terre Haute. Alle har rett til en rettferdig rettsprosess. Trumps forslag om utenlandske fengsler kan bryte med grunnloven og høyesterett.